Dealer adalah orang atau perusahaan yang membeli dan menjual instrumen menggunakan modalnya sendiri. Dalam trading, dealer bertindak sebagai prinsipal, bukan agen, dengan mengambil sisi lain dari suatu transaksi dari inventarisnya sendiri.
Dealer menyediakan likuiditas dengan mengutip harga beli dan jual. Harga beli adalah bid, harga jual adalah ask, dan selisih di antara keduanya adalah spread bid-ask, yang menjadi sumber pendapatan dealer. Dealer juga menanggung risiko pasar atas posisi yang dipegangnya.
Dealer berbeda dari broker: broker mengatur transaksi untuk klien dan memperoleh komisi, sedangkan dealer berdagang untuk bukunya sendiri. Market maker adalah jenis dealer yang berkomitmen untuk terus mengutip harga dua arah pada suatu instrumen, jadi setiap market maker adalah dealer, tetapi tidak setiap dealer membuat pasar.
Seorang dealer mengutip EUR/USD pada:
Bid: 1.0850 Ask: 1.0852
Anda menjual EUR/USD kepada dealer di 1.0850. Kemudian, trader lain membeli EUR/USD dari dealer di 1.0852.
1.0852 - 1.0850 = 0.0002
Dealer mempertahankan spread 0.0002 tersebut jika ia mengelola posisi tanpa pergerakan harga yang merugikan. Spread itu membayarnya karena menyediakan likuiditas dan menanggung risiko pasar.