Contango adalah kondisi pasar ketika harga futures suatu komoditas lebih tinggi daripada harga spot saat ini, sehingga kontrak untuk pengiriman di kemudian hari lebih mahal daripada kontrak untuk pengiriman dalam waktu dekat. Kurva forward menanjak ketika pasar berada dalam kondisi contango.
Pola ini sering mencerminkan biaya penyimpanan komoditas dari waktu ke waktu, seperti penyimpanan, asuransi, dan pembiayaan, yang dimasukkan ke dalam harga untuk tanggal yang lebih jauh. Bagi trader yang menggulirkan kontrak futures ke depan, contango dapat menimbulkan biaya, karena mereka menjual kontrak jangka dekat yang lebih murah dan membeli kontrak jangka lebih panjang yang lebih mahal.
Contango adalah kebalikan dari backwardation, yaitu ketika harga jangka dekat lebih tinggi daripada harga untuk tanggal yang lebih jauh dan kurva forward menurun. Pasar dapat bergerak di antara keduanya seiring perubahan kondisi penawaran dan permintaan.
Anda membandingkan dua kontrak futures pada minyak mentah yang sama. Kontrak bulan terdekat diperdagangkan pada 78.00 per barel sementara kontrak enam bulan ke depan diperdagangkan pada 81.00 per barel.
Karena harga untuk tanggal yang lebih jauh lebih tinggi, pasar berada dalam kondisi contango.
81.00 (lebih akhir) minus 78.00 (dekat) = premi 3.00 untuk kontrak yang lebih akhir