Penyimpan nilai adalah aset yang mempertahankan daya belinya dari waktu ke waktu, sehingga dapat disimpan dan ditukar dengan barang di kemudian hari tanpa kehilangan banyak nilainya. Emas adalah contoh klasik, bersama mata uang yang stabil dan beberapa aset riil.
Sebuah aset berfungsi sebagai penyimpan nilai ketika pasokannya terbatas dan tahan terhadap kerusakan, yang melindungi tabungan dari erosi nilai. Emas memenuhi syarat karena tahan lama, langka, dan diterima luas, sehingga mempertahankan nilai jangka panjangnya selama berabad-abad meskipun mata uang datang dan pergi.
Penyimpan nilai adalah salah satu dari tiga peran uang; peran kerabatnya adalah medium of exchange, yaitu sesuatu yang diterima luas untuk menyelesaikan transaksi sehari-hari. Uang tunai adalah medium of exchange yang kuat tetapi penyimpan nilai yang lebih lemah ketika inflasi tinggi, sedangkan emas adalah kebalikannya.
Anda menyisihkan USD 2,350 dalam bentuk tunai dan jumlah yang sama dalam emas, lalu membiarkan keduanya tidak tersentuh selama satu tahun inflasi tinggi.
Jika harga konsumen naik 8 persen selama tahun itu, uang tunai kehilangan daya beli riil: USD 2,350 ÷ 1.08 ≈ USD 2,176 dalam daya beli saat ini
Jika emas mengikuti laju inflasi, emas lebih baik dalam mempertahankan apa yang dapat dibeli oleh tabungan Anda. Angka-angka ini hanya ilustratif.