Resesi adalah penurunan aktivitas ekonomi yang luas dan berkelanjutan yang berlangsung lebih lama daripada perlambatan singkat. Ini terlihat secara bersamaan pada produksi, lapangan kerja, pendapatan, belanja konsumen, dan investasi bisnis.
Resesi sering dijadikan singkatan untuk dua kuartal berturut-turut dengan PDB yang menurun, tetapi PDB saja tidak menentukan setiap kasus. Para ekonom juga mempertimbangkan pasar tenaga kerja, pendapatan riil, produksi industri, penjualan ritel, dan kondisi kredit sebelum menyebutnya resesi.
Resesi berbeda dari depresi dari segi skala. Resesi adalah fase berulang dalam siklus ekonomi yang biasanya berlangsung berbulan-bulan. Depresi jauh lebih dalam dan lebih lama, dengan penurunan output dan lapangan kerja yang lebih tajam yang dapat berlangsung selama bertahun-tahun.
Sebuah negara melaporkan data ekonomi yang lebih lemah selama beberapa bulan. PDB menyusut selama dua kuartal berturut-turut, pengangguran naik, penjualan ritel turun, dan produksi industri menurun.
Kondisi ini mengarah pada resesi, karena penurunan terjadi di beberapa indikator utama sekaligus, bukan hanya di satu sektor.